三人到旅店放下两天一夜的行李，便要直奔此行的目的地——美国神社。
去之前，自然是先和旅店老板打听神社的具体位置。
老板是个很和气健谈的中年大叔，不仅指出了神社位置，还遗憾他们错过了今年的儒艮祭典。
“呐，大叔。”平次压了压帽檐，挡住一双探究的眼。
“你真的相信这座岛上有人鱼存在吗？”
大叔一愣，“这个嘛……应该会有吧，毕竟我们岛上的长寿婆就是活生生的例子嘛。”
“能活将近130岁，的确很不可思议。”九里接话，一双眼直直盯着大叔。
“大叔，你们有没有考虑过长寿婆是别人假扮的啊？”
大叔笑容勉强起来。
“假、假扮……这怎么可能呢，你们是没见过长寿婆，她很矮的，除非是侏儒，否则不可能假扮成她。”
谢过大叔的指路后，九里三人向神社走去。
平次敏锐问道：“你觉得长寿婆是别人假扮的？”
和叶也问，“为什么啊，你之前不是还说人鱼是真实存在的嘛。”
“还能是因为什么……”当然是读心术告诉他的啊。
九里撇了下嘴，“我刚才就是试探着问一下，想着或许那个传闻是这座岛上的人一起编造的谎言，为了能让这座岛更能吸引游客。”
“那个大叔的反应确实很慌乱。”
平次撑着自己的下巴，认为九里的猜测确实有些道理。
全岛的人一起编造一个人鱼的长生谎言，是有可能成立的。
现在他们要做的，就是去神社见一见那个长寿婆，看看对方是真的还是被人假扮的。
走进神社，让人意外的是，前不久遇到的那个劝他们别吵架的姐姐，正是神社的巫女，也就是长寿婆的孙女岛袋君惠。
对方见到他们三个也有些意外，但很快就笑着迎过来。
“欢迎，又见面了。”
“姐姐好，我叫九里沐森。”
九里打招呼道：“请问我们可以去见见长寿婆吗？”
岛袋君惠歉然笑着，摇头道：“抱歉，除了祭典期间，曾祖母一般只喜欢待在自己的房间里。”
调查嫌疑人
岛袋君惠越是不让他们去见长寿婆，就越是证明长寿婆有蹊跷。
但他们不可能在毫无证据的情况下撒泼打滚、强行去见，只能扮着可怜再三恳求对方。
错过祭奠已经很可惜了，他们这趟旅行总不能连长寿婆的面都见不到吧。
用着这样的理由，岛袋君惠轻叹口气，无奈答应下来。
“好吧，不过我们马上要吃饭了，曾祖母只能见你们一小会儿可以吗？”
“谢谢姐姐！”
三人道谢，在岛袋的带领下等在一间和室里。
岛袋则端着晚餐走向更深处的房间，那应该就是长寿婆所在的地方。
九里一边延伸着魔力跟过去，一边分神听着和叶和平次的议论。
和叶有些心虚，觉得他们这次的行动太鲁莽了，强人所难。
平次则不以为意的摆摆手。
“笨蛋，我们这次来就是为了探究人鱼真相的，如果那具被火烧的尸体不是人鱼而是人的话，那那个人很可能就是被谋杀，甚至是被残忍的分尸了。”
平次不可能放任残忍分尸的凶手逍遥法外。
更重要的是，如果任由对方在岛上活动，说不定还会有下一个受害者。
所以为了抓出真凶，死皮赖脸、被当成熊孩子都是无所谓的。
已经大概知道长寿婆真相的九里收回魔力，颇为赞同的点点头。
“没错，把人鱼排除掉后，会出现只有上半身尸骨的情况只有分尸这一种可能。”
平次：“你现在又把人鱼排除出去了？”
九里：“我说过很多遍，人鱼死后会变成泡沫，一丁点尸骨都不会有！”
平次：“不要再说童话故事了，你这样让我很怀疑你压根不看艾勒里·奎因。”
九里：“什么——？要不要我给你讲讲《暹罗连体人之谜》？”
和叶颇为无语的看着两个说着说着就开始小学生打架的家伙，正要开口让他们安静，便听拉门“哗”的一声打开。
一个头发花白、面容苍老的矮小女人望着他们。
“听君惠说，就是你们三个小鬼想来找我？”
“您、您好。”和叶连忙将散漫的姿势调整成跪坐。
“很抱歉打扰您休息了。”
九里和平次也停止互殴，跪坐礼貌鞠躬。
平次好奇问，“老婆婆，那个姐姐怎么没和您一起来啊？”
“君惠在忙着收拾东西，神社就我和她两个人，不靠她做事靠谁做。”
长寿婆有些口齿不清，说完不等三人反应过来就摆手开始赶人。
“快走吧，祭典已经结束，想要儒艮之箭就等明年再来吧。”
“祖母，快来吃饭吧。”
远处，君惠的声音传了过来。
“看在你们三个还是孩子的份上我才来看看你们的，快走吧，明年再来。”
长寿
婆转身，步履缓慢的走向走廊深处。
平次、和叶探出脑袋，盯着长寿婆离开的背影若有所思。
“走吧。”九里率先走出和室，站定在走廊上。